Un equipo internacional de científicos logró reconstruir el registro continuo más largo conocido de las condiciones climáticas y atmosféricas del planeta, a partir de un núcleo de hielo extraído en la Antártida que conserva información de hace 1,2 millones de años. El hallazgo, presentado recientemente en la Asamblea General de la Unión Europea de Geociencias en Viena, podría ayudar a resolver uno de los mayores misterios de la paleoclimatología: por qué las edades de hielo se volvieron más largas y severas en el pasado remoto de la Tierra. La investigación fue desarrollada por la colaboración europea Beyond EPICA, integrada por laboratorios de diez países. Los científicos perforaron un núcleo de hielo de 2,8 kilómetros de profundidad en Little Dome C, en la Antártida, obteniendo muestras que contienen registros históricos sobre temperaturas globales y concentraciones atmosféricas de dióxido de carbono (CO₂). De acuerdo con los primeros análisis, los datos muestran que las variaciones de CO₂ estuvieron estrechamente vinculadas a los cambios de temperatura durante múltiples ciclos climáticos. Para los especialistas, esta información permitirá comprender mejor cómo evolucionó el clima terrestre a lo largo de cientos de miles de años. “Lo que tienen hasta ahora es bastante sorprendente”, afirmó Edward Brook, investigador de la Oregon State University. “Ahora podemos observar cada ciclo y ver en qué se diferencian las concentraciones de CO₂. Realmente no lo sabíamos antes”, señaló. El núcleo cubre un periodo clave conocido como la transición del Pleistoceno medio. Antes de esa etapa, las edades de hielo ocurrían aproximadamente cada 40.000 años debido a variaciones en la órbita terrestre y el eje de rotación. Sin embargo, hace cerca de un millón de años, esos ciclos cambiaron drásticamente y comenzaron a repetirse cada 100.000 años, generando glaciaciones más prolongadas e intensas. Los investigadores todavía no han determinado con exactitud qué provocó este cambio climático. Una de las hipótesis plantea que una fuerte disminución de las concentraciones atmosféricas de gases de efecto invernadero pudo haber intensificado las glaciaciones. “Necesitamos un registro del que podamos extraer tanto las concentraciones de gas como las temperaturas”, explicó Carlo Barbante, glaciólogo de la Ca' Foscari University of Venice. Los científicos consideran que comprender los climas del pasado permitirá desarrollar modelos más precisos para proyectar los efectos del cambio climático en el futuro. Aunque los resultados aún no han sido revisados por pares, la comunidad científica destaca el avance como un logro histórico para la investigación climática. Fuente: Nature (2026).