Un equipo de arqueólogos de la Universidad de Glasgow y la Queen's University Belfast descubrió en Irlanda del Norte un enorme asentamiento de la Edad del Bronce, considerado uno de los hallazgos más importantes de los últimos años en Europa occidental. La investigación reveló que el complejo Haughey's Fort, construido alrededor del año 1.200 a. C., contaba con más de 200 estructuras, lo que demuestra una organización social mucho más avanzada de lo que se creía para esa época. Los especialistas señalaron que el lugar funcionó como un importante centro político, económico y ceremonial hace más de tres mil años. Mediante excavaciones y estudios geofísicos, los investigadores identificaron viviendas, grandes edificaciones comunales y espacios destinados a actividades productivas y ceremoniales. Además, se encontraron objetos de bronce y oro, así como evidencias de grandes banquetes, lo que refleja el alto nivel de desarrollo de esta antigua comunidad. Los arqueólogos también hallaron piezas procedentes de la península ibérica y de Europa central, confirmando que el asentamiento mantenía redes comerciales con otras regiones del continente. Otro de los descubrimientos fue un estanque artificial utilizado para ceremonias religiosas, donde se encontraron restos de armas, huesos de animales y restos humanos. Los investigadores consideran que todo el complejo formaba parte de un territorio planificado que integraba zonas residenciales, productivas y ceremoniales. Según los autores del estudio, este hallazgo obliga a replantear el origen de la urbanización en Europa occidental y demuestra que existieron sociedades altamente organizadas mucho antes de lo que se pensaba. Los resultados de la investigación fueron publicados en la revista científica Antiquity, donde los expertos califican a Haughey's Fort como uno de los ejemplos más sólidos de un centro proto-urbano de la Edad del Bronce en Europa occidental.